Jalkapalloa ja Singaporea

Edellisestä tekstistä on taas vierähtänyt muutama hetki, ja paljon on ehtinyt tapahtua sen jälkeen. Muistaisinpa edes puolet nyt kun taas kirjoittelen.

Singaporeen tulimme perjantaiaamuna, ja Bangkokiin takaisin lähdimme maanantai-iltana, joten ehdimme viettää maassa lähes neljä täyttä päivää. Singapore oli varmastikin matkamme kallein kaupunki sitten Moskovan, mutta silti selkeästi Suomea edullisempi. Aika kuluu nopeasti, kun on kivaa, ja niin kävi myös Singaporessa. Silti ehdimme viikonlopun aikana käydä jalkapallo-ottelussa sekä kävelemässä sandaalit jalassa reilun kymmenen kilometrin luontopolun, viettää päivän eläintarhassa, kierrellä kaupungin nähtävyyksiä, maistaa alkuperäiset Singapore Slingit Raffles -hotellissa ja jopa shoppailla. Normaalin hostellimajoituksen sijasta pääsimme kyläilemään upeaan pilvenpiirtäjäkämppään. Kiitokset majapaikasta, seurasta ja erityisesti koti-ikävää lievittäneestä makaronilaatikosta!

Aasiassa on jo käynnissä jalkapallon 2011 Aasian mestaruusturnauksen karsinnat, ja Singapore -viikonloppuumme osui sopivasta ottelu Singapore-Thaimaa. Liput maksoivat vaivaiset 6 Singaporen dollaria (= n. 3e), eikä meille edes myönnetty opiskelija-alennusta. Peli ei ollut ihan kovatasoisin ottelu, jonka olen nähnyt, mutta futismatsi ulkomailla on aina hintansa arvoinen kokemus. Suunnilleen Helsingin olympiastadionin kokoinen stadion oli ehkä puolillaan, ja Singaporen punainen väri hallilsi katsomon visuaalista maisemaa. Äänimaiseman valloitti kuitenkin muutaman sadan keltapaitaisen thaikannattajan joukko, joka jaksoi huutaa ja laulaa lähes koko ottelun ajan, kun singaporelaiset istuivat lähinnä rauhallisesti paikallaan. Singaporelaisten fanien tarkempi tarkastelu paljasti myös, että heidän punaisissa paidoissaan oli lähes aina Arsenalin, ManUn tai Liverpoolin logo! Ottelu päättyi Thaimaan 3-1 voittoon, ja pelitapahtumien perusteella ero olisi voinut olla suurempikin.

Singaporen eläintarha oli mielenkiintoinen ja pääosin hieno paikka, tosin kaikki eläimet eivät näyttäneet nauttivan elämästään siellä. Tiikerit kävelivät aitauksessaan edestäkaisin kuin psykoosissa, ja jääkarhulla oli taatusti liian kuuma päiväntasaajan helteissä! Kaiken kaikkiaan eläimillä oli kuitenkin varsin hyvät oltavat ja melko paljon liikkumatilaa. Erityisesti orankien ja simpassien aitauksilla olisi voinut viettää useita tunteja, kun niiden elämää seuratessa aika tuntui pysähtyvän.

Maailmanmaineeseen noussut Singapore Sling -drinkki on kehitelty Raffles -hotellissa, yllättäen Singaporessa, joten siellä piti tietenkin käydä maistiaisilla. Raffles ei ole ihan se rähjäisin ja edullisin hotelli, eikä minulla ollut mukana kuin shortseja, joten jouduimme jännittämään pääsemmekö sisään hotellin ravintolaan ilman pitkiä housuja. Onneksi pääsimme, sillä ravintola oli rennosta ilmapiiristään huolimatta tyylikäs ja ehdottomasti vierailun arvoinen paikka. Drinkit olivat todella hyviä, mutta myös kalliita. Toista kierrosta emme viitsineet tilata, koska yksi Singapore Sling maksoi 27 S$ (= n. 13,5 €). Samalla hinnalla Bangkokissa syö ja juo koko illan, ja matkustaa vielä taksilla kotiin!

Maanantaina ennen illan kotiinpaluuta kävimme kiertelemässä Singaporen nähtävyyksiä, ja aina välillä vähän shoppailemassa. Ostosmahdollisuuden ovat valtavat, ja Singaporesta onkin jossain joskus todettu, että se on maailman ainut ostoskeskus, jolla on oma tuoli YK:ssa.

Bangkokiin paluun jälkeen kävimme tietenkin myös täällä katsomassa jalkapalloa, kun Thaimaa ja Singapore kohtasivat tällä kertaa Thaimaan kotikentällä. Stadion oli hieman isompi, thaifanien mukaan noin 60 000 paikkainen, täydempi ja selkeästi modernimpi kuin stadion Singaporessa. Järjestelyt sen sijaan hoidettiin huonommin. Lippujen tarkastus hoidettii avaamalla ainoastaan yksi ovi joka toisen katsomolohkon kohdalta, ja ihmiset eivät tietenkään jonottaneen siististi, vaan ovelle muodostui valtava kaaossa, jossa yksi herkkä thaityttö sai jopa paniikkikohtauksen, ja läpi pääsi ainoastaan kyynärpäätaktiikalla. Myös peli oli täysin erilainen. Thaimaa oli täysin hampaaton, ja Singapore otti ansaitusti kolme pistettä. Tunnelma stadionilla oli kotijoukkueen tappiosta huolimatta hieno, ja laulu raikasi vielä pelin jälkeenkin stadionin ulkopuolella.